Entre 1852 et 1938, environ 70 000 bagnards sont envoyés en Guyane. Le camp de la transportation est le plus important bagne de Guyane et c'est une véritable ville.
En 1886, le pénitencier comprenait une centaine de maisons, une église, un hôpital, une justice de paix, deux écoles pouvant recevoir 100 élèves, deux casernes, un abattoir et de vastes magasins. Bouverie (lieu où l'on élève des bœufs), scierie, briquerie, et larges routes qui sillonnent le pénitencier, sont venues compléter ce qui devint la commune pénitentiaire de St Laurent.
En 1938, un décret-loi abolit le bagne sous l'influence de Gaston Monnerville alors député de Guyane. Il faudra attendre la fin de la seconde guerre mondiale pour que les bagnes ferment leurs portes.
St Laurent du Maroni deviendra une commune de plein droit qu'en Novembre 1949.
Le camp de la transportation est progressivement abandonné et racheté par un commerçant du village M.TANON. De 1949 à 1992, les cases du camp sont occupées par des familles créoles et noirs-marrons installées en ville suite au déclin de l'orpaillage sur le haut Maroni.
En 1992, le camp est racheté par la commune puis classé monument historique.
Sur les 70 000 bagnards, 600 sont rentrés en métropole grâce à l'armée du Salut.
Tarif de la visite guidée : 6 €
Horaires : Lundi : 15h-16h30 / Du Mardi au Samedi : 09h30-11h00-15h00-16h30 / Dimanche : 09h00-11h00
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