Connues des premiers navigateurs européens sous le nom d'Iles du Triangle, les îles du Salut doivent leur nom actuel et leur sinistre réputation à deux épisodes tragiques de la colonisation de la Guyane :
- l'expédition de Kourou en 1763
- l'instauration du bagne sous la troisième république.
Bien que situées au large de Kourou, les îles du Salut sont administrativement rattachées à la commune de Cayenne.
Quelques dates :
1498 De nombreux vestiges (gravures et polissoirs) attestent d'une présence amérindienne ancienne sur les îles. Lors de son 3ème voyage en 1498, Christophe Colomb longe les côtes de Guyane.
1664 : Après avoir été tour à tour occupée par les anglais, les espagnols, les portugais et les hollandais, la Guyane devient française.
1763-1764 L'expédition de Kourou : Choisel, ministre de Louis XV organise une grande expédition vers la Guyane afin de la peupler. L'opération est mal préparée et les colons, confrontés aux maladies et aux conditions difficiles sont rapidement décimés. Les survivants, en attendant leur rapatriement vers la métropole, sont regroupés aux îles, qui prennent leur nom d'îles du Salut.
Mai 1854 Suite à la fermeture des bagnes portuaires métropolitains, on crée plusieurs pénitenciers en Guyane destinés à accueillir les condamnés aux travaux forcés.
Mai 1885 La loi sur la relégation prévoit l'exil au sein d'une colonie de petits délinquants récidivistes. Cet exil est réservé aux individus considérés comme incorrigibles.
1887-1937 Près de 70 000 condamnés sont envoyés en Guyane. Humainement et économiquement, le bagne fut un échec. La plupart des bagnards moururent sur place et leur sacrifice ne contribua en rien à l'essor de la colonie.
1946 La Guyane devient département français d'Outre Mer. Les survivants des pénitenciers de Guyane sont rapatriés en France jusqu'en 1954.
1965 Les îles du Salut, situées sur la trajectoire des fusées lancées depuis Kourou, deviennent la propriété du CNES.
- l'expédition de Kourou en 1763
- l'instauration du bagne sous la troisième république.
L'archipel des îles du Salut se situe à environ 13 km au nord de la ville de Kourou. La superficie totale des 3 îles est de 62 hectares. L'île Royale la plus grande, a une superficie de 28 hectares et culmine à environ 47m. St Joseph s'étend sur 20 hectares tandis que l'île du Diable, la plus petite, couvre 14 hectare.
Bien que situées au large de Kourou, les îles du Salut sont administrativement rattachées à la commune de Cayenne.
1498 De nombreux vestiges (gravures et polissoirs) attestent d'une présence amérindienne ancienne sur les îles. Lors de son 3ème voyage en 1498, Christophe Colomb longe les côtes de Guyane.
1664 : Après avoir été tour à tour occupée par les anglais, les espagnols, les portugais et les hollandais, la Guyane devient française.
1763-1764 L'expédition de Kourou : Choisel, ministre de Louis XV organise une grande expédition vers la Guyane afin de la peupler. L'opération est mal préparée et les colons, confrontés aux maladies et aux conditions difficiles sont rapidement décimés. Les survivants, en attendant leur rapatriement vers la métropole, sont regroupés aux îles, qui prennent leur nom d'îles du Salut.
Mai 1854 Suite à la fermeture des bagnes portuaires métropolitains, on crée plusieurs pénitenciers en Guyane destinés à accueillir les condamnés aux travaux forcés.
Mai 1885 La loi sur la relégation prévoit l'exil au sein d'une colonie de petits délinquants récidivistes. Cet exil est réservé aux individus considérés comme incorrigibles.
1887-1937 Près de 70 000 condamnés sont envoyés en Guyane. Humainement et économiquement, le bagne fut un échec. La plupart des bagnards moururent sur place et leur sacrifice ne contribua en rien à l'essor de la colonie.
1946 La Guyane devient département français d'Outre Mer. Les survivants des pénitenciers de Guyane sont rapatriés en France jusqu'en 1954.
1965 Les îles du Salut, situées sur la trajectoire des fusées lancées depuis Kourou, deviennent la propriété du CNES.
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