Anciennement terre d'accueil pour les lépreux, les bagnards, puis devenus ferme modèle (d'où la présence de nombreux arbres fruitiers sur l'îlet) et enfin centre de recherche antipaludique, l'îlet la Mère a pour vocation depuis 2008 d'accueillir le public.
Un sentier de randonnée de 3,5 km permet d'en effectuer le tour et après l'effort, pour se rafraîchir, une petite plage est à disposition.
L'îlet se caractérise par la rencontre insolite des saïmiris. Le singe-écureuil ayant été implanté sur l'îlet pour servir à la recherche antipaludique a été relâché à partir de 1981 par l'institut Pasteur. Il est particulièrement peu farouche !!!
Le site est plein d'arbres remarquables comme les palmiers royaux et les fromagers géants.
Là où il y a des hommes, il y a de la vie, et on peut de ce fait se retrouver nez à nez avec certains habitants étonnants ; la rencontre fait froid dans le dos !!!
Il y a deux compagnies aériennes qui nous transportent de Paris Orly à Cayenne :
Les prix, entre 700 € et 1200 € environ, varient selon les mois, les périodes scolaires, les fêtes. Il faut comparer et s'y prendre à l'avance. Pour ma part, j'ai apprécié mon vol de départ avec Air Caraïbes de part sa bonne restauration, son personnel sympathique, son confort à bord, la variété des films...et les bonbons qui sont donnés régulièrement !!!